在玻利維亞西南部,有一個世外桃源般的白色鹽沼,叫做烏尤尼鹽沼。每年夏季,湖水干涸,烏尤尼鹽沼里就留下一層以鹽為主的礦物硬殼。雨后,這里的湖面像鏡子一樣,反射出的倒影美麗得讓人窒息。這就是傳說中的“天空之鏡”。烏尤尼鹽沼,曾被國家地理雜志列為世界十大奇景之一。
烏尤尼鹽沼(西班牙語中為Salar de Uyuni)位于玻利維亞西南部的烏尤尼小鎮(zhèn)附近,是世界最大的鹽沼。阿爾蒂普拉諾(或稱“高平原”)是玻利維亞安第斯山區(qū)的一個大高原,海拔在3000米以上。數(shù)百萬年前,這片地區(qū)是一片汪洋大海。 約在4萬年前,烏尤尼鹽沼所處的區(qū)域為一個名為明清湖(Lake Minchin)的史前巨湖,之后逐漸干涸,形成兩個大咸水湖:普波湖(PoopóLake)與烏魯烏魯湖(Uru Uru Lake),以及兩個大鹽沼:烏尤尼鹽沼與科伊帕薩鹽沼(Salar de Coipasa)。
其中最大并且令人印象最深的湖泊是烏尤尼鹽沼。烏尤尼鹽沼是玻利維亞最大的鹽沼,呈月牙形狀,位于波托西省西部高原內(nèi),海拔 3660米,長150公里,寬130公里,面積9065平方公里。由古老的明欽湖干涸而成。沿岸建有鹽場,主要鹽場間有公路相通。雨量稀少,氣候干燥,僅 在12月至次年1月雨期積水時,經(jīng)由利佩斯河泄水。
每年冬季,烏尤尼鹽沼被雨水注滿,形成一個淺湖;而每年夏季,湖水則干涸,留下一層以鹽為主的礦物硬殼,中部達6米厚。人們可以駕 車駛越湖面。尤其是在雨后,湖面像鏡子一樣,反射著好似不是地球上的、美麗的令人窒息的天空景色,人們稱之為“天空之鏡”。由于面積大,表面光滑,反射率 高,覆蓋著淺水,以及最小的海拔差,阿塔卡瑪成為一個理想測試和校準的遙感儀器對軌道衛(wèi)星,用來研究地球。
天空之鏡絕非浪得虛名,站在鹽沼之中,眼前亮晶晶閃動的不是冰,而是鹽。在一望無際的白色世界里,你可以感受到了世外桃源般的純凈與美麗。當你漫步在鹽沼的天地,浸沒在純白的世界里,會徹底被這令人窒息般的美麗所折服。多云的天氣,仿佛暢游在天空中,抑或是走在天堂之中吧!
獨特的地貌,相同緯度的氣候,讓人覺得這可能是個美麗的陷阱。很多人都誤以為烏尤尼鹽沼風景秀麗,但是氣溫常年居高不下——不過實際上烏尤尼鹽沼根本算不上炎熱:它一年之中的平均氣溫大約分布在13攝氏度(55華氏度)到21攝氏度(70華氏度)。
最令人驚奇的一個事實是:烏尤尼鹽沼是最大的粉紅火烈鳥(pink flamingo)繁殖地之一。你能想象幾千只火烈鳥在天空之鏡的上空飛翔嗎?希望有生之年能夠在世界十大奇景之地看到這個景象。