青藏高原食鹽之路

7世紀(jì)上半葉，唐朝的強(qiáng)盛重新讓“絲綢之路”煥發(fā)活力，而統(tǒng)一雪域高原的吐蕃則打通了“食鹽之路”。因?yàn)榈靥幠蟻?、中亞和青藏高原之間，西藏阿里成為“食鹽之路”之樞紐。相比備受追捧的“絲綢之路”，曾是青藏高原交通要道的“食鹽之路”，還不為公眾所熟知。

7世紀(jì)上半葉，中原的唐帝國(guó)和青藏高原上的吐蕃幾乎同時(shí)崛起：前者在太宗時(shí)迎來(lái)久亂后的盛世，后者則由松贊干布完成了對(duì)高原各部的統(tǒng)一。我們知道，與西藏隔著昆侖山的西域，有聞名于世的“絲綢之路”。與之相對(duì)，學(xué)者將古代吐蕃地區(qū)通往外界的古道稱為“食鹽之路”——因?yàn)?，食鹽曾是這里販運(yùn)的代表性商品。漢文史料《隋書》說(shuō)，女國(guó)之地，“尤多鹽，恒將鹽向天竺興販，其利數(shù)倍”。藏文史料《王統(tǒng)世系明鑒》則說(shuō)：“朗日論贊從北方的突厥人那里得到了食鹽。”控制女國(guó)、勃律舊地后，吐蕃打通了“食鹽之路”。

根據(jù)古文獻(xiàn)記載和當(dāng)代學(xué)者考證，“食鹽之路”的線路可以被清晰地描繪出來(lái)：它從拉薩出發(fā)，向西經(jīng)日喀則、出阿里，通過(guò)今日拉達(dá)克地區(qū)到達(dá)中亞、西亞、歐洲。“食鹽之路”向東，可延至昌都，進(jìn)入滇、川后與“茶馬古道”相連，向北則通過(guò)阿里中轉(zhuǎn)至中亞，與“絲綢之路”交會(huì)。在西藏地區(qū)，它的南線途經(jīng)桑珠孜、薩嘎、拉孜、亞?wèn)|、吉隆、仲巴等重鎮(zhèn)，北線則穿過(guò)羌塘高原上的安多、尼瑪、那曲、改則、革吉、噶爾（阿里地區(qū)行署駐地）等重鎮(zhèn)。

溝通西藏、新疆的喀喇昆侖山間古道，曾是“食鹽之路”的一部分，其中一條山道與今新藏公路大致重合。在新藏公路“三十里營(yíng)房”往東不遠(yuǎn)處的地方，北京大學(xué)的王小甫教授找到了兩個(gè)分別叫小鹽池、大鹽池的地方。1993年秋，他曾沿此路從新疆往西藏考察，同行的一位家住獅泉河的藏族女商人還在這一帶詢問(wèn)購(gòu)買食鹽之事。她說(shuō)，獅泉河的人認(rèn)為這里鹽礦產(chǎn)的大粒鹽（石鹽）特別適于腌制用。阿里許多地名也跟鹽有關(guān)：如革吉縣有以“鹽湖”（擦咔）命名的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。直到20世紀(jì)90年代，聞名藏北的鹽糧馱隊(duì)主要還在這一帶活躍著。

值得一提的是，清乾隆年間那場(chǎng)曠日持久的反擊廓爾喀入侵之戰(zhàn)，食鹽貿(mào)易也是造成戰(zhàn)爭(zhēng)沖突的原因之一。當(dāng)時(shí)，喜馬拉雅山以南的尼泊爾、不丹、錫金等地產(chǎn)鹽甚少，是后藏食鹽的重要輸入地。向皇帝匯報(bào)廓爾喀人第一次侵藏起因時(shí)，清朝官員稱：“因彼地乏鹽，常有人來(lái)藏買鹽……因此不和，以致興兵。”

西藏鹽產(chǎn)豐富，并長(zhǎng)期在“食鹽之路”上扮演最重要的角色。按照《中國(guó)鹽業(yè)史》所說(shuō)，考慮到這種古老傳統(tǒng)，西藏目前是我國(guó)唯一不設(shè)鹽業(yè)公司的省區(qū)。直到上世紀(jì)90年代，西藏牧區(qū)與農(nóng)區(qū)的鹽糧交換還在進(jìn)行，由藏北牧區(qū)男子組成的馱隊(duì)，就曾長(zhǎng)期為此而奔走。

春夏之交，植被稀少的高原微沙揚(yáng)起，上千只羊和數(shù)百頭牦牛一個(gè)個(gè)背負(fù)鹽袋，似軍旅，如洪水，鋪天蓋地，陡然掩來(lái)——這就是與云南馬幫齊名的藏北馱鹽隊(duì)了。裝滿一袋袋鹽巴，人們舉行了莊嚴(yán)的祭拜儀式。他們首先拜謝出產(chǎn)食鹽的鹽湖母親——給湖邊的瑪尼堆換上五彩經(jīng)幡，用糌粑捏成大大小小的牛、羊，用酥油做成松柏，或供奉于瑪尼堆前，或投入鹽湖中。儀式結(jié)束后，他們不?；赝}湖，戀戀不舍地踏上歸程。牧人馱回的鹽，除一小部分供自家生活所需外，大部分要留到秋天馱往農(nóng)區(qū)進(jìn)行鹽糧交換。到了秋收季節(jié)，鹽湖鄉(xiāng)的馱隊(duì)又開始整裝待發(fā)，從牧區(qū)到農(nóng)區(qū)去交換糧食。